知って得する！水虫のすべて

水虫は、白癬菌というカビが皮膚に寄生することで起こる感染症です。かゆみや皮むけなどの症状を引き起こし、日常生活に支障をきたすこともあります。多くの人が悩まされている水虫について、その原因から予防法、治療法まで詳しく解説していきます。

水虫に悩む人はどれくらいいるの？

日本における水虫の罹患率は正確に把握するのは難しいですが、過去の調査では10人に1人が水虫を経験したことがあるという報告もあります。 特に、高温多湿な日本の気候は白癬菌の繁殖に適しており、多くの人が水虫に悩まされています。

水虫の種類と症状

水虫は、白癬菌が寄生する部位や症状によって、いくつかの種類に分けられます。

• 趾間型: 足の指の間によく見られるタイプです。皮膚が白くふやけたり、皮がむけたりします。かゆみを伴うこともあります。
• 小水疱型: 足の裏や側面に小さな水疱ができるタイプです。かゆみが強く、水疱が破れると痛みを伴うこともあります。
• 角質増殖型: かかとを中心に皮膚が厚く硬くなるタイプです。かゆみはほとんどありませんが、ひび割れを起こして痛みを伴うこともあります。

水虫になりやすい人ってどんな人？

水虫は誰でも感染する可能性がありますが、特に以下のような人は注意が必要です。

• 汗をかきやすい人: 白癬菌は湿った環境を好むため、汗をかきやすい人は水虫になりやすい傾向があります。
• 足が蒸れやすい人: 通気性の悪い靴を履いたり、長時間靴を履きっぱなしにしたりすると、足が蒸れて白癬菌が繁殖しやすくなります。
• 免疫力が低下している人: 病気やストレスなどで免疫力が低下していると、白癬菌への抵抗力が弱まり、感染しやすくなります。
• 高齢者: 加齢に伴い皮膚の抵抗力が低下するため、高齢者は水虫になりやすい傾向があります。

水虫とアルカリ性・酸性の関係は？

私たちの皮膚は、通常弱酸性に保たれています。この弱酸性は、白癬菌のような細菌やカビの繁殖を抑える、いわば天然のバリアのような役割を果たしています。

しかし、石鹸の使いすぎやアルカリ性の洗浄剤の使用などによって皮膚がアルカリ性に傾くと、このバリア機能が弱まり、白癬菌が繁殖しやすくなってしまいます。例えば、毎日何度も手を洗う方は、手荒れを起こしやすく、その部分から水虫に感染しやすくなることがあります。

また、ストレスや睡眠不足、食生活の乱れなども、皮膚のpHバランスを崩し、水虫のリスクを高める可能性があります。

水虫と食事の関係は？

特定の食品が直接水虫を引き起こすわけではありません。しかし、食生活は免疫力や皮膚の状態に影響を与えるため、間接的に水虫の発症に関わっていると考えられます。

• バランスの取れた食事: 免疫力を高めるためには、バランスの取れた食事を心がけることが重要です。ビタミン、ミネラル、タンパク質などを十分に摂取しましょう。
• 腸内環境の改善: 腸内環境を整えることも、免疫力向上に役立ちます。ヨーグルトや納豆などの発酵食品を積極的に摂取しましょう。
• 甘いものの摂りすぎに注意: 糖分の摂りすぎは、免疫力を低下させる可能性があります。

水虫予防には清潔感が大切！

水虫を予防するためには、清潔を心がけることが非常に重要です。特に、足を清潔に保ち、しっかりと乾燥させることが大切です。

• 足を清潔に保つ: 毎日足を洗い、石鹸をよく洗い流しましょう。特に、指の間や爪の間は丁寧に洗いましょう。
• 足をよく乾燥させる: 洗った後は、タオルでしっかりと水分を拭き取りましょう。特に、指の間は念入りに乾燥させましょう。ドライヤーを使うのも効果的です。
• 通気性の良い靴を履く: 革靴やスニーカーなど、通気性の良い靴を選びましょう。また、同じ靴を毎日履くのではなく、数足をローテーションして履くようにしましょう。
• 靴下をこまめに交換する: 吸水性の良い綿素材の靴下を選び、毎日交換しましょう。
• 共用の場所では注意する: プールや温泉、ジムなどの共用施設では、スリッパやバスマットを共用しないようにしましょう。

水虫を再発させないためには、治療後もこれらの予防策を継続することが大切です。特に、完治したと思っても、白癬菌は完全に死滅していない可能性があります。そのため、油断せずに足のケアを続けるようにしましょう。

水虫の治療法

水虫の治療には、主に薬物療法が用いられます。

• 塗り薬: 患部に直接塗るタイプの薬です。市販薬もありますが、症状が重い場合は、皮膚科を受診して医師に処方してもらいましょう。
• 飲み薬: 重症の場合や、塗り薬で効果がない場合に処方されることがあります。

民間療法として、お酢や重曹を使う方法もありますが、効果が科学的に証明されているわけではありません。自己判断で民間療法を行うのではなく、まずは皮膚科を受診することをおすすめします。水虫は自己診断が難しく、他の皮膚疾患と間違えている場合もあるため、専門家の診断を受けることが重要です。

水虫これで治るらしいよ
ある人が言ってました。「基本清潔にしとかなあかんけど毎日風呂でこれつかったら治ったでかかと水虫」と
ある人が言ってました、ある人が！(￣ー￣)ﾆﾔﾘ
半年くらい使ったかな。今は使ってません。なぜなら！
想像にお任せします#水虫さよならhttps://t.co/WAN3q4tmKa

— niHONno (@DoiWorks) December 19, 2024

水虫はどうやってうつる？

水虫は、白癬菌がついた皮膚や爪に触れることで感染します。

• 直接接触: 水虫の人と直接肌が触れ合うことで感染します。
• 間接接触: 水虫の人が使用したバスマット、スリッパ、タオルなどを介して感染します。
• ペットからの感染: 犬や猫などのペットも白癬菌に感染することがあり、ペットから人に感染することもあります。

家族に水虫の人がいたら、バスマットやスリッパを共用しない、タオルは別々に使うなど、感染予防に注意しましょう。 特に、高温多湿で不特定多数の人が利用する公衆浴場は、水虫に感染しやすい場所です。 足拭きマットや脱衣所の床などは、白癬菌が付着している可能性が高いため、注意が必要です。

結論

水虫は、多くの人が経験するありふれた感染症ですが、適切な予防と治療によって克服することができます。日頃から足を清潔に保ち、乾燥させることを心がけ、水虫を予防しましょう。もし水虫になってしまった場合は、自己判断で治療するのではなく、皮膚科を受診して適切な治療を受けることが大切です。早期に治療を開始することで、症状の悪化や再発を防ぐことができます。